Существа под названием Тени обитают в изолированном поместье, окруженном горами. Они не взаимодействуют с людьми и обладают способностью выделять сажу. У Теней отсутствуют лица, а их общество функционирует по определенным правилам. Когда Тень женского пола достигает совершеннолетия, она получает в подарок куклу, которая с этого момента постоянно сопровождает свою хозяйку. Главная героиня Кейт как раз получает такую куклу по случаю своего восемнадцатилетия.
Кукла по имени Эмилико проявляет повышенный интерес к окружающему миру. Она начинает систематически изучать устройство поместья и его обитателей, одновременно выполняя положенные обязанности служанки. В процессе исследования Эмилико знакомится с другими обитателями поместья и постепенно собирает информацию о правилах существования Теней. Ее особенно интересует предназначение кукол и причины, по которым Тени ведут столь скрытный образ жизни.
По мере развития событий Эмилико сталкивается с необходимостью соблюдать осторожность, поскольку Тени тщательно охраняют свои секреты. Основными вопросами, которые предстоит исследовать, становятся происхождение Теней, природа их отношений с людьми, и потенциальная возможность сосуществования двух видов. Дальнейшее развитие сюжета зависит от того, сможет ли кукла найти ответы на эти вопросы, не нарушив установленный порядок в поместье.
