Панда большая и маленькая

События аниме "Акира" происходят в 2019 году в Нео-Токио, построенном на месте разрушенного Токио после Третьей мировой войны. В городе регулярно происходят массовые беспорядки и протесты, которые власти игнорируют. Главный персонаж Шотаро Канеда возглавляет мотоциклетную группировку. Во время столкновения с rival-бандой "Клоуны" его друг Тэцуо теряет контроль над мотоциклом и почти сталкивается со странным ребёнком.

На место происхождения прибывают военные на вертолётах и забирают Тэцуо вместе с ребёнком. Ребёнок с синеватой кожей оказывается одним из подопытных, чьи паранормальные способности изучаются учёными и военными. Канеда и другие члены его группировки пытаются понять причины задержания Тэцуо. В ходе обследования выясняется, что после контакта с ребёнком Тэцуо начинает проявлять аналогичные сверхъестественные способности.

Параллельно в Нео-Токио усиливаются гражданские волнения и распространяются слухи о мистической фигуре по имени Акира. Согласно этим слухам, появление Акиры должно привести к очищению мира от зла. Развитие этих событий создаёт сложную ситуацию, последствия которой невозможно предсказать для всех участников.